在推出第一台个人计算机后不久，与用于考试交付相关的潜在好处很快就实现了。在这一突破之前，考试交付过程以及考生体验在 100 多年中基本没有变化。

20 年前，几乎所有的考试都是通过纸和铅笔进行的，许多大规模的考试每年只有一两天对考生开放。这些大规模管理所需的大量预先计划和后勤支持使得更频繁的测试成本高得令人望而却步。因此，考生经常不得不重新安排他们的日程安排，以适应考试非常有限的可用性。

基于计算机的测试 (CBT) 和配备特殊设备的测试实验室的出现使得更频繁的测试管理变得实用，同时保持了考试的完整性和安全性。今天，全世界每月有超过一百万次考试通过计算机进行，而且这个数字还在逐年增长。参加这些测试的人享受到纸笔测试无法比拟的便利和满意度。

简而言之，基于计算机的测试是指通过计算机进行测试的方法，通常在安全的、有监考的测试中心进行。与纸笔考试不同，纸笔考试通常由在考试当天雇用的临时员工进行监控，而基于计算机的考试通常由经过培训和认证的考试中心管理员组成的长期员工监考。专业监考人员的存在对于考试过程的安全性以及最终考试本身的价值和可信度至关重要。

关于在考试中使用计算机的早期担忧之一是没有经验的计算机用户是否会处于不利地位。数十年的研究表明，在计算机和纸上进行相同测试的应试者表现同样出色，即使在以前很少或没有使用计算机经验的人中也是如此。

任何考试的质量，无论是纸笔考试还是计算机考试，都是根据有效性、可靠性和公平性来衡量的，换句话说，一个正确构建的考试必须测试适当的知识、技能和能力，并且必须在每次考试中始终如一地做到这一点-接受者，它必须避免任何可能污染结果的偏见。有科学的方法来分析和审查试题和结构，以确保它们具有所需的难度级别。将此与基于计算机的测试提供的标准化环境相结合，将为考生提供平等的机会、可比较的测试体验和一定程度的分数完整性。

计算机化考试看起来与传统的纸笔考试非常相似。多项选择题仍然是两种交付方式最常用的格式。每个问题通常有四个或五个答案选项，必须从中选择正确的答案。考生没有使用铅笔填写“气泡”来标记答案，而是使用计算机鼠标指向并单击正确的答案。就像纸质考试一样，考生可以很容易地看到所做的选择。但是，计算机很容易允许对答案进行后续更改，而不会不确定是否知道擦除不当的答案是否会使新选择无效。

在纸笔考试中，考生必须记住他们希望在完成考试之前复习的项目。这通常会导致在试卷或草稿纸中做出详细的注释，以表明哪些项目需要进一步考虑。时间管理成为考试的一个基本但无意的方面。对于许多考试，计算机环境提供了多种工具，使应试者能够更有效地利用分配的时间。首先，应试者可以通过电子方式“标记”试题以供复习，提供应重新复习的项目的视觉指示。其次，项目审查屏幕允许考生通过查看考试中所有测试问题的列表来快速跟踪他们的进度，以及该项目是否已被回答和/或标记为审查的指示。使用这个复习屏幕，考生可以选择并立即查看测试中的任何项目，从而无需翻阅试卷的页面来寻找特定的问题。

通过使用基于计算机的测试，项目的呈现也得到了增强。不受试卷物理限制的限制，计算机管理的试题可以被格式化以满足每个项目的独特要求。图形和参考资料可以直接集成到项目中，或者在非常大的图像的情况下，通过单击屏幕上的按钮来调用。许多测试使用案例研究，其中应试者阅读一段文章，然后回答与该材料相关的一系列测试问题。计算机交付使案例研究内容可以出现在屏幕的一侧，所有相关的试题都出现在另一侧，从而使考生可以快速参考所需的所有信息。

在停电的情况下，有一些应急选项可以确保数据不会完全丢失，甚至可以完全恢复。在整个考试管理过程中，考试一直驻留在本地文件服务器上，每次考生做出选择时，当他/她进入下一个项目时，响应会立即存储在服务器上。如果出现停电或任何其他中断（例如工作站崩溃），所有候选人的响应都会安全地保存在服务器的硬盘上。当电源恢复，或者约会从有缺陷的工作站转移到另一台计算机时，考试可以从考生停止的地方重新开始，而不会浪费考试时间。自 1990 年代初以来可用，基于计算机的测试继续流行。它现在被广泛用于入学考试以及执照和认证考试。随着测试赞助商探索使用新的、创新的项目类型和先进的多媒体来创建更具吸引力和更有效的评估，采用率预计将继续增长。随着技术的发展，考生将继续成为这些进步的受益者。