Un recente rapporto del principale analista della forza lavoro infermieristica Peter Buerhaus e colleghi della Vanderbilt University potrebbe contenere fino a 500.000 posti vacanti negli Stati Uniti entro il 2025. Il rapporto attribuiva la carenza di una forza lavoro infermieristica anziana e la crescente domanda di servizi sanitari come i baby boomer invecchiano ed entrano in pensione.

Mentre colmare il divario comporta uno sforzo sfaccettato, espandere le opportunità per le generazioni attuali e future di infermieri di migliorare le loro abilità e guadagnare salari più alti può fare molto per non solo trattenere e attirare i migliori talenti infermieristici, ma anche migliorare la qualità delle cure i pazienti ricevono.

Un buon modello per questa argomentazione è una campagna condotta dal Dipartimento per gli affari dei veterani dell'amministrazione sanitaria dei veterani, Office of Nursing Services. Negli ospedali Veteran's Affairs (VA) in tutto il paese, l'impulso dietro la certificazione Let's Get! campagna è quella di migliorare le opzioni di sviluppo professionale per gli infermieri.

Affrontare la sfida della certificazione

La certificazione riconosce le conoscenze cliniche, l'esperienza e il giudizio clinico all'interno di una specialità infermieristica. I vantaggi della certificazione includono crescita personale, riconoscimento, avanzamento di carriera, ricompensa finanziaria e empowerment percepito. La certificazione fornisce una forza lavoro più produttiva e altamente qualificata per i datori di lavoro, aumentando al contempo la fidelizzazione e il reclutamento, migliorando allo stesso tempo lo sviluppo e la crescita professionale.

Un certificato infermieristico generale dimostra la competenza (vale a dire che gli infermieri hanno una base di conoscenza clinica) e il passaggio della commissione infermieristica mostra che l'infermiere ha soddisfatto i requisiti minimi e le qualifiche per esercitarsi. Una certificazione di specialità, d'altra parte, funge da canale per gli infermieri per raggiungere livelli più alti di risultati professionali e finanziari e aumenta il livello di assistenza che i professionisti infermieristici possono offrire ai pazienti in qualsiasi sistema medico.

Storicamente, gli infermieri sono stati sfidati dai costi associati all'ottenimento e al mantenimento di una certificazione. Anche il riconoscimento inadeguato delle certificazioni da parte delle organizzazioni sanitarie ha dimostrato di essere un disincentivo per gli infermieri nel mantenere aggiornate le certificazioni e, di conseguenza, molti possono scadere ogni anno. Ma con circa 75 diversi esami di certificazione di specialità clinica disponibili per gli infermieri registrati, il lato positivo è così significativo che il VA ha cercato in modo proattivo di abbattere alcune di queste barriere e aumentare la certificazione tra la forza lavoro infermieristica.

Otteniamo la certificazione! La campagna - che ha preso il via il 6 maggio 2008 e durerà fino al 31 maggio 2009 - incoraggia gli infermieri ad aumentare il loro livello di conoscenza e abilità attraverso la certificazione al fine di trattare meglio i soldati, i veterani e le loro famiglie. Alla fine del periodo della campagna, verranno premiati i centri VA con il più alto aumento percentuale di infermieri che ricevono certificazioni - e che possono citare strategie innovative utilizzate per raggiungere il successo.

Vantaggi della certificazione per gli infermieri

Con circa 40.000 infermieri impiegati a livello nazionale nei centri sanitari, il VA è il principale datore di lavoro di infermieri nel paese. E con una percentuale sostanziale di truppe di ritorno dall'estero che necessitano di un certo livello di assistenza, le infermiere VA svolgono un ruolo vitale nel garantire il benessere dei soldati e delle loro famiglie.

Mentre gli infermieri sono estremamente qualificati per l'assistenza ai pazienti VA, molti riconoscono sempre più l'importanza di ottenere certificazioni che consentano loro di svolgere un ruolo maggiore nell'assistenza durante gli interventi chirurgici e nell'applicazione di competenze ad altre aree specializzate della medicina. Le certificazioni offerte da organizzazioni come American Nurses Credentialing Center (ANCC) o Certification and Credentialing Institute (CCI) offrono l'opportunità di numerose specializzazioni, molte delle quali sempre più richieste e apprezzate dagli ospedali di tutto il paese.

Oltre ai vantaggi dello sviluppo professionale, esiste anche un incentivo finanziario tangibile. A differenza di alcuni ospedali della comunità - dove gli infermieri di partenza sono compensati a un livello "iniziale" uniforme - gli stipendi di partenza degli infermieri VA variano in base al livello di istruzione, agli anni di esperienza e alle certificazioni possedute. Per questo motivo, i futuri infermieri VA hanno un enorme incentivo per ottenere certificazioni per le loro capacità ed esperienza. I benefici potrebbero essere facilmente applicati su tutta la linea, agli infermieri che esercitano in qualsiasi tipo di istituzione. L'ottenimento della certificazione di specialità promuove la qualità dell'assistenza ai pazienti, convalida le conoscenze e le competenze degli infermieri, crea fiducia e credibilità nelle capacità professionali e dimostra dedizione all'infermieristica come professione.

Immagina se ogni datore di lavoro sanitario, VA o meno, necessitasse di certificazioni speciali prima di promuoverlo? Cosa accadrebbe se gli infermieri che andavano "al di sopra e al di là" fossero favoriti nel processo di assunzione o compensassero più di quelli con una base di conoscenza meno specializzata? Come trarrebbe beneficio la qualità delle cure fornite ai pazienti in tutto il paese o nel mondo? Le certificazioni sono la prova della conoscenza e delle capacità e, in combinazione con l'esperienza, sono una solida base per un'assistenza specializzata di qualità ai pazienti.

Vantaggi per i centri VA

Uno dei motivi per cui i centri VA hanno accolto l'invito all'azione della campagna è che i vantaggi di avere una forza lavoro con certificazioni infermieristiche specializzate sono ampi e profondi. I principali vantaggi per l'organizzazione includono una migliore cura del paziente. La ricerca ha dimostrato che gli infermieri certificati segnalano più competenza, responsabilità e fiducia nelle loro pratiche rispetto agli infermieri non certificati. (Cary, 2001) Inoltre, i tre quarti dei pazienti hanno indicato di avere maggiori probabilità di selezionare un ospedale con un'alta percentuale di infermieri certificati. (AACN, 2003)

Un altro vantaggio è il miglioramento del reclutamento e della fidelizzazione, in quanto gli infermieri con certificazione segnalano livelli più elevati di responsabilizzazione, che hanno dimostrato di essere associati alla soddisfazione e all'intenzione di rimanere nella posizione attuale. (Piazza et al., 2006)

Conclusione

Per qualsiasi settore che affronta un'imminente carenza di talenti, l'impulso è rivolto ai leader organizzativi per identificare iniziative e campagne che reclutano, trattengono e promuovono efficacemente i professionisti. Questa sfida è dolorosamente acuta nell'assistenza sanitaria - in cui le organizzazioni affrontano una tempesta perfetta di domanda e shock: una carenza di infermieri in cantiere (offerta) e boomers anziani pronti a mettere a dura prova il sistema (domanda).

I VA otteniamo la certificazione! La campagna rappresenta un modello incoraggiante per la professione infermieristica in quanto cerca di spostare gli infermieri oltre i requisiti di conoscenza di livello minimo; abbattere le barriere storiche quando si tratta di completare esami di certificazione specializzati in modo che gli infermieri possano sfruttare appieno le competenze e l'esperienza acquisite durante la loro carriera. Il risultato: una forza lavoro più informata e soddisfatta e un più alto livello di assistenza per i pazienti.

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