Le organizzazioni che sviluppano e gestiscono test online devono comprendere che lo sviluppo degli articoli di test non si limita a scrivere semplicemente domande. Per proteggere sia i candidati che l'organizzazione di prova, gli articoli di prova online devono essere in grado di far fronte alle sfide legali. Un esame legalmente difendibile è progettato per offrire a tutti i candidati pari opportunità di mostrare le proprie conoscenze e non discriminare un gruppo in base a razza, colore, origine nazionale, sesso, religione o disabilità protetta.

Ma come possono le organizzazioni garantire che i loro test online siano legalmente difendibili? L'integrazione di una serie di buone pratiche nello sviluppo degli articoli nel programma di test può aiutare a garantire che gli articoli di test misurino in modo accurato ed equo le conoscenze, le abilità e le capacità di tutti i candidati del pool.

Innanzitutto, seguire un processo standard per lo sviluppo degli articoli di prova è essenziale per la difendibilità legale degli articoli di prova online. Questo processo dovrebbe includere una formazione standardizzata per tutti gli autori di articoli nonché un rigoroso processo di revisione e approvazione degli articoli. Il processo di revisione include la valutazione di aspetti quali sensibilità, stile, correttezza, livello cognitivo e struttura generale di tutti gli elementi del test. Parte del processo di revisione standardizzato è condotto da esperti in materia e parte è condotta da psicometrici e professionisti dello sviluppo dei test. Poiché il focus della revisione psicometrica e dello sviluppo dei test è l'obiettività, è meglio eseguita da professionisti dello sviluppo dei test, non solo da esperti in materia o autori di articoli. Individui addestrati nella complessità della valutazione psicometrica degli articoli in una luce diversa e più critica rispetto agli esperti in materia o agli autori di articoli e sono più efficaci nel garantire l'obiettività degli oggetti di prova.

In secondo luogo, le organizzazioni possono migliorare la difendibilità legale dei test online con la raccolta e l'analisi dei dati dei test in corso. L'uso delle metriche per valutare le prestazioni degli elementi di test online sul campo e per determinare i modelli di risposta dei test può garantire che nessun gruppo risponda in modo diverso alle domande su tutta la linea.

L'analisi dei dati di risposta dell'articolo (il modo in cui i candidati rispondono a un articolo) può identificare se la terminologia o le descrizioni all'interno di un articolo sono inadeguate per determinate parti della popolazione candidata. Sorprendentemente, la modifica di poche parole in una voce dell'esame può avere un effetto sostanziale sulla prestazione del candidato. Ad esempio, durante lo sviluppo di articoli per un particolare esame di licenza, è stato scoperto che a un particolare scrittore di articoli piace usare la parola "pilfer" anziché "rubare". Poiché la parola "pilfer" non ha avuto alcun significato per l'area delle licenze in fase di sperimentazione e la parola "rubare" è una parola più comune conosciuta in vari gruppi etnici e socioeconomici, cambiando quella parola ha creato un oggetto più valido per l'intero test popolazione. L'analisi post-amministrazione ha confermato che la modifica ha creato prestazioni dell'articolo più eque.

Infine, una documentazione scritta dello sviluppo e della valutazione in corso del programma di test può servire da protezione in caso di contestazione legale. Un processo di sviluppo del test è valido solo se è documentato. La documentazione dovrebbe includere l'analisi del lavoro su cui si basano i compiti di scrittura degli articoli e le qualifiche degli esperti in materia e del personale di sviluppo dei test coinvolti nei cicli di sviluppo e revisione degli articoli. Anche i dati a livello di articolo ed esame devono essere archiviati dopo la valutazione insieme alle informazioni di impostazione standard e alle metodologie di punteggio associate.

Quando si esegue una revisione degli esami che sono stati contestati in un tribunale, diventa rapidamente evidente che non sono sempre gli esami "migliori" che hanno successo contro una sfida legale. Gli esami che resistono alle sfide legali sono in genere quegli esami che hanno seguito pratiche di sviluppo di test standardizzate e accettate dal settore e documentato i loro passi lungo il percorso. Senza processo e documentazione, anche gli esami che funzionano bene possono non impressionare i tribunali.

Le organizzazioni che sviluppano e gestiscono test online devono sempre progettare il contenuto e il punteggio dell'esame tenendo conto degli scenari legali potenzialmente avversi. L'aggiunta di queste migliori pratiche in un processo di sperimentazione esistente contribuirà notevolmente a ridurre la probabilità di contestazioni legali e ad affrontare le controversie se necessario:

• Standardizzazione dello sviluppo degli articoli di prova
• Revisioni rigorose degli articoli e processi di approvazione
• Raccolta continua di dati e analisi dei risultati degli esami e degli articoli
• Documentazione dei processi di sviluppo dei test e valutazione in corso

La conoscenza che le organizzazioni stanno tentando di misurare è oggettiva e, implementando le migliori pratiche di cui sopra, le organizzazioni possono contribuire a garantire che anche i loro esami siano obiettivi.

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