Depuis des décennies, l'épine dorsale de la main-d'œuvre américaine est formée d'une génération: les baby-boomers. Né dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, les "baby-boomers" sont maintenant censés être au bord de la retraite de masse, les prophètes du malheur économique prévoyant la disparition du monde du travail tel que nous le connaissons. Mais comme l'a dit souvent Mark Twain, "les rumeurs de ma disparition sont grandement exagérées". De plus en plus de signes montrent que cet exode de la main-d'œuvre ne se produira pas ou est complètement asymétrique. Le monde des affaires doit moins se soucier du départ des baby-boomers et s'inquiéter davantage de l'arrivée des milléniaux.

Le "problème" du boomer
L'une des principales raisons derrière le croque-mitaine de la retraite Boomer est l'échelle pure. Les Doomsayers prêchent que le nombre d'emplois ne fera qu'augmenter, tandis que le nombre de travailleurs disponibles (avec les Boomers prenant leur retraite en masse) ne sera pas en mesure de répondre à la demande de talents. Étant donné que presque toutes les entreprises s'attendent à perdre une partie de leurs effectifs grâce à l'exode, la concurrence entre les employeurs est susceptible de s'intensifier, rendant les travailleurs talentueux, et donc souhaitables, plus chers en raison du besoin accru de leurs compétences.

Une autre raison est la perte des connaissances, des compétences et des capacités (collectivement appelées KSA) possédées par les Boomers. Après avoir été ancrés dans la main-d'œuvre pendant des décennies, les baby-boomers occupent souvent des postes qui nécessitent un haut niveau d'expertise technique, un sens aigu des affaires ou, à tout le moins, une expérience dans l'industrie. Les observateurs craignent que même s'il y a suffisamment de corps pour combler tous les postes laissés vacants par les baby-boomers à la retraite, les chances que ces nouveaux travailleurs puissent fonctionner au même niveau que leurs ancêtres expérimentés et bien informés sont très faibles, et la planification de la succession devient donc un phrase pertinente dans le lexique de la gestion des talents.

Ce vide KSA joue dans une autre préoccupation commerciale: l'expérience perdue. Même si un diplômé récent ou récent peut démontrer les compétences techniques ou commerciales nécessaires à un poste, comment les entreprises peuvent-elles remplacer la perspective historique et avisée de leurs anciens employés? La réponse est qu'ils ne le peuvent pas, ce qui fait craindre le cœur des PDG et des conseils d'administration à travers le pays.

Alors, Armageddon est-il à portée de main? La réponse courte est non. La pénurie de travailleurs proposée se présente de moins en moins comme un problème, un récent chiffre du Bureau of Labor Statistics montrant qu'en 2012, 165,3 emplois seront disponibles pour 162,3 travailleurs; une pénurie, mais pas aussi grave que certains le prédisent. De nombreux baby-boomers continueront également de travailler plus longtemps, après l'âge «normal» de la retraite, simplement en raison d'une mauvaise planification financière. Avec la baisse du dollar et l'augmentation du coût de la vie, l'inondation des retraites ne sera probablement plus qu'un lent filet.

Quant à la sécheresse de la KSA provoquée par les baby-boomers à la retraite… elle n'existe pas. Surtout dans les domaines techniques, les récentes augmentations du nombre de certifications signifient que la base de connaissances technologiques du monde des affaires est en fait en augmentation. Les professionnels obtiennent des certifications dans tous les aspects de la technologie, des langages de codage spécifiques au matériel en passant par le réseautage, ce qui facilite le remplacement d'un Boomer à la retraite dans un poste technique, car les candidats peuvent démontrer immédiatement s'ils possèdent ou non les KSA nécessaires pour le poste.

Si ce n'est pas le boom, alors…?
Alors que l'exode Boomer est effectivement démystifié comme une catastrophe commerciale majeure, les organisations peuvent désormais se concentrer sur ce qui se profile comme un problème réel: les milléniaux. Le terme fait référence à la nouvelle génération de travailleurs, ceux qui entrent sur le marché du travail dans les années 2000. Bien que techniquement avertis, leur attitude collective est quelque chose d'inédit dans le monde des affaires et pour lequel les employeurs plus âgés ne sont ni préparés ni familiers.

Alors que les générations précédentes de professionnels actifs étaient disposées à sacrifier leur propre intérêt pour leur carrière, les Millennials ne le sont pas. Ils ont le sentiment d'avoir droit à leur emploi ainsi qu'un besoin de renforcement positif constant et estiment que si LEURS exigences pour le travail ne sont pas remplies, ils continueront… et ils le font. Le changement d'emploi, qui était auparavant considéré comme une marque noire dans son curriculum vitae, est considéré par les milléniaux comme un seul cran sur l'échelle de leur vie professionnelle et représentatif de leur poursuite de la carrière "parfaite".

Renforcer le millénaire et remplacer le boomer
Répondre aux besoins des Millennials en matière de renforcement positif constant peut être confronté de la même manière que le remplacement des baby-boomers à la retraite: grâce à des certifications. Pour la génération Y, les certifications constituent un moyen efficace de renforcement positif, leur permettant de savoir qu'elles sont compétentes dans leur poste et font du "bon travail". Cette validation leur donne le sentiment que leur organisation se soucie d'eux et continuera à se soucier d'eux, car ils ont la validation que leurs KSA sont corrects pour leur position.

Les certifications jouent un rôle encore plus important dans le remplacement des baby-boomers à la retraite. À moins que votre organisation n'utilise un système hérité obscur à l'arrière, le fait de pourvoir un poste technique avec un professionnel certifié peut en fait être considéré comme une «mise à niveau» de la KSA dans certains cas. De nombreux baby-boomers occupant des postes techniques ont laissé leurs certifications expirer ou se sont appuyés uniquement sur leur expérience pour faire le travail. En embauchant un professionnel certifié, les entreprises peuvent être assurées que leur candidat possède les compétences et les connaissances actuelles nécessaires pour faire le travail correctement, et peut-être même plus efficacement qu'auparavant.

La rumeur de pénurie de travailleurs étant réfutée, les entreprises doivent se concentrer sur les nouveaux problèmes inhérents à l'afflux de Millennials sur le marché du travail. Ces travailleurs talentueux mais capricieux auront besoin d'un renforcement positif constant, quelque chose que les certifications fournissent avec l'avantage secondaire de montrer à leurs superviseurs qu'ils possèdent les compétences et les connaissances nécessaires pour leur poste. Les certifications aideront non seulement les organisations à remplacer leurs baby-boomers qualifiés, mais elles peuvent également aider à la gestion du millénaire, les véritables crises de gestion des talents de jour.

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