最初のパーソナルコンピュータの導入後すぐに、試験の実施にそれらを使用することに関連する潜在的な利点がすぐに実現されました。この画期的な試験実施前は、したがって、受験者の経験は100年以上ほとんど変わっていませんでした。
20年前、事実上すべての試験は紙と鉛筆で実施され、多くの大規模な試験は1年に1日か2日しか受験者が利用できませんでした。これらの大規模な管理に必要な実質的な事前計画と後方支援により、より頻繁なテストのコストが高くなりました。結果として、受験者は、試験の非常に限られた可用性に対応するために、スケジュールを再調整しなければならないことがよくありました。
コンピューターベースのテスト（CBT）と特別に装備されたテストラボの出現により、試験の完全性とセキュリティを維持しながら、より頻繁なテスト管理が実用的になりました。今日、月に100万をはるかに超える試験がコンピューターを介して世界中に配信されており、その数は毎年増え続けています。これらのテストを受ける個人は、紙と鉛筆のテストに比類のないレベルの便利さと満足を楽しんでいます。
簡単に言えば、コンピューターベースのテストとは、通常は安全な監督付きのテストセンターで、コンピューターを介してテストを提供する方法を指します。テスト当日に雇われた臨時従業員によって監視されることが多い紙と鉛筆の試験とは異なり、コンピューターベースの試験は通常、訓練を受け認定されたテストセンター管理者の常勤スタッフによって監督されます。試験プロセスのセキュリティ、そして最終的には試験自体の価値と信頼性には、試験監督者の専門スタッフの存在が不可欠です。
試験の実施におけるコンピューターの使用に関する初期の懸念の1つは、経験の浅いコンピューターユーザーが不利になるかどうかでした。何十年にもわたる研究により、コンピューターと紙で同じテストを実施した受験者は、コンピューターの使用経験がほとんどまたはまったくない個人の間でも、同等の成績を収めることが示されています。
紙ベースであろうとコンピューターベースであろうと、試験の質は妥当性、信頼性、公平性に対して測定されます。つまり、適切に構成された試験は適切な知識、スキル、能力をテストする必要があり、すべてのテストで一貫してテストする必要があります。 -テイカーとそれは結果を汚す可能性のあるバイアスを回避する必要があります。試験問題と構成を分析およびレビューして、それらが望ましい難易度を持っていることを確認するための科学的アプローチがあります。これをコンピューターベースのテストによって提供される標準化された環境と組み合わせると、受験者には機会均等、同等のテスト経験、およびある程度のスコアの整合性が提供されます。
コンピューター化された試験は、従来の紙と鉛筆の試験と非常によく似ています。多肢選択問題は、引き続き両方の配信モードで最も一般的に使用される形式です。通常、各質問には4つまたは5つの回答オプションがあり、そこから正しい回答を選択する必要があります。鉛筆を使って「バブル」を埋めて答えをマークする代わりに、受験者はコンピューターのマウスを使って正しい答えを指してクリックします。紙ベースの試験と同じように、受験者は行われた選択を簡単に確認できます。ただし、コンピュータは、不十分に消去された回答が新しい選択を無効にする可能性があるかどうかを知ることなく、回答に対するその後の変更を容易に許可します。
紙と鉛筆の試験では、受験者は試験が完了する前に確認したい項目を覚えておく必要があります。これにより、多くの場合、テストブックレットまたはスクラッチペーパーに精巧な表記が作成されます。これは、さらに検討が必要な項目を示すことを目的としています。時間管理は、試験の重要な、しかし意図しない側面になります。多くの試験では、コンピュータ環境は、受験者が割り当てられた時間をより効果的に利用できるようにするいくつかのツールを提供します。まず、受験者はレビューのためにテストの質問に電子的に「マーク」を付けて、再検討する必要のある項目の視覚的な指標を提供できます。次に、アイテムのレビュー画面を使用すると、受験者は、試験内のすべてのテストの質問のリストを、アイテムが回答済みかレビュー用にマークされているかどうかを示すとともに、進行状況をすばやく追跡できます。このレビュー画面を使用すると、受験者はテスト内の任意の項目を選択してすぐに表示できるため、特定の質問を検索するためにテスト小冊子のページをめくる必要がなくなります。
アイテムの表示も、コンピューターベースのテストを使用して強化されています。テスト小冊子の物理的な制限に制限されることなく、コンピューターで管理されるテストの質問は、各項目の固有の要件を満たすようにフォーマットできます。グラフィックと参考資料は、アイテムに直接統合することも、非常に大きな画像の場合は、画面上のボタンをクリックして呼び出すこともできます。多くのテストでは、受験者がパッセージを読み、その資料に関連する一連のテストの質問に回答するケーススタディを利用します。コンピューター配信により、ケーススタディの内容を画面の片側に表示し、関連するすべてのテストの質問を反対側に表示できるため、受験者は必要なすべての情報をすばやく参照できます。
停電が発生した場合、データが完全に失われないようにするための緊急時のオプションがあり、完全な復旧も可能です。試験は、試験の管理中ずっとローカルファイルサーバーに常駐し、候補者が選択を行うたびに、次の項目に進むとすぐに応答がサーバーに保存されます。停電、またはワークステーションのクラッシュなどの他の障害が発生した場合、候補者の応答はすべてサーバーのハードドライブに安全に格納されます。電源が復旧したとき、または予定が欠陥のあるワークステーションから別のコンピューターに転送されたとき、試験の時間を無駄にすることなく、受験者が中断したところから正確に試験を再開できます。 1990年代初頭から利用可能であり、コンピュータベースのテストの人気は高まり続けています。現在では、入学試験、免許試験、認定試験に広く使用されています。テストスポンサーが新しい革新的なアイテムタイプと高度なマルチメディアの使用を検討して、これまで以上に魅力的で効果的な評価を作成するにつれて、採用率は今後も高まると予想されます。技術が進化するにつれて、受験者はこれらの進歩の恩恵を受け続けるでしょう。